2003年，FIFA推出女子足球积分系统。
当时，铿锵玫瑰排名世界第四，而英格兰小猫咪排名世界第十三。
2005年的阿尔加夫杯后，国内媒体曾经发出过这样的预警：
(相关资料图)
2015年10月的德威堡杯，中国女足完成了与前职业化的英格兰女足的最后一次对话，凭借着王霜的梅开二度，中国女足2:1战胜了英格兰女足，与其交锋五次，战绩为3胜1平1负。
2011年对于英格兰足球来说是非常重要的一个年份——这一年，英足总和英超公司共同指定了《精英球员表现计划》，取代原先的《质量章程》，重塑英格兰青训系统；
同一年，女足英超赛事成立，女足开始挂钩男子俱乐部的青训体系。
如今，英格兰有340万注册的职业和业余女足运动员——英格兰地区人口为5619万人。
这一年，如今的英格兰7号劳伦-詹姆斯10岁，和哥哥里斯-詹姆斯一起在切尔西的青训营踢球。在没有加入切尔西青训营之前，劳伦就已经和里斯们一起在课余时间踢球玩儿：
2017年，女足英超联赛正式成为职业的女子足球联赛，开始尝试着摆脱男子足球俱乐部的输血，进行独立的商业化运作。
在职业化初期，英足总极大地助力了女英超的商业化发展——在12个月内，英足总成功帮英女超搞定了七笔商业合同。
仅第一个赛季，曼城女足的商业收入上升了7.3%，利物浦女足则上升了2.1%。
三年后，如今的英格兰队长露西·布隆泽成为了2020年国际足联最佳女足运动员。
对于职业化联赛来说，唯有商业化运动的成功程度才是判断一项运动有无发展潜力的根本与否。
2022-2023赛季开始，巴克莱将给到英格兰女超联赛及其系列联赛3000万镑的赞助费（之前一份合同是1500万镑）：
同时，巴克莱银行也协助英足总进行女子校园足球方面的推广，计划于2024年在两万所学校开设女足课程。
2021年的时候，国际足联过一份女足基准报告，显示了各国女足联赛在2018和2019赛季的发展情况。英格兰女超联赛的运营支出排名世界第二，俱乐部平均支出接近200万美元，仅次于中国；
收入方面，英格兰俱乐部平均收入排名第三，落后于日本女足联赛和中国女足联赛。
女英超刚刚创立的时候，女足的平均薪水大概在2万镑上下；2021年，这个数字变成了3万镑；
而现在，则是47000镑。
澳大利亚队的克尔拿到了最高的薪水，47万镑，基本上超过了英乙的最高薪水。
越来越多的女星因其靓丽青春的代表收到了更多品牌的代言，如去年女足欧洲杯上为英格兰攻入制胜进球的克洛伊-凯利：
而在国家队层面，从2020年开始，英格兰代表队开始实行“同工同酬”制度：每场英格兰代表队比赛，男女国脚都会获得2000英镑的补贴。
如今看来，英格兰人对于女足的投入收获了相应的回报：
世界排名方面，英格兰女足高居世界第四，
而中国女足则位于世界第十四，
排名近似互换。
从2009年英格兰母狮们时隔25年再度闯入决赛以来，英格兰于2015/2019年分别夺得女足世界杯的季军和殿军，并最终在本土举办的女足欧洲杯夺魁。
在今年的2023女足世界杯上，英格兰女足被视为赛事第二大夺冠热门。
在一系列的推动下，女足在英格兰地区的影响力也与日俱增。
职业化最初期，女英超的场均观众不过千人；而在2022/2023赛季，这个数字已经到达了5616人。像阿森纳和热刺的北伦敦德比，有47367名观众入场，基本能够达到男足的一半了。
英格兰人对于女足的热情也不光仅限于顶级联赛的层面，几乎各级联赛都开始组织起了属于自己的女足队伍，比如目前身处于第五级别的世界上最早的职业俱乐部诺茨郡：
比如位于利兹的、在第六级别联赛征战的吉英瑟莱足球俱乐部：
第九级别的世界上最古老的足球俱乐部谢菲尔德足球俱乐部：
还有青训和校园：
对于女足的热爱，已经融入了英格兰人的血液中。在去年的夺冠之夜，新温布利大球场一共吸引了87192名观众进场，这是无论欧洲杯决赛（无论男足还是女足）的现场观众人数的纪录。此前的纪录由1964年的男足西班牙欧洲杯决赛创造——当时，伯纳乌球场涌入了79115名观众。
而在刚刚结束的女足足总杯决赛切尔西女足与曼联女足的比赛中，新温布利大球场涌入了77390名球迷，刷新了赛事纪录：
作为对比：
如果我不提的话，或许根本没有人注意到7月31日在大连足球青训基地和大连市青少年足球训练基地进行的女足协杯决赛武汉车谷江大女足与上海农商银行女足的对决。
在这样一场堪称国内女足天花板级别的对决中，足协不但选择了女足世界杯比赛周期作为比赛日，还选择了空场进行比赛：
这是一种认真对待足球发展的态度吗？
当然，女足联赛的上座率同样惨淡无比。
如安排在工作日下午的女中超联赛第九轮，平均上座率是793人——甚至还不如业余级别的中冠联赛。
即便回到球市最好的2019赛季，平均上座率仍然只有1840人。
我们再把目光放回到英格兰。
如今，女足已经逐渐成为了女子运动力学与美学的完美结合：
2018年6月，欧足联举行了“We Play Strong”的女足主题宣传活动，连同席卷全球的METOO和LGBT等平权运动，提升女足在欧洲整体的影响力；而在2023年的女足世界杯上，澳大利亚和新西兰选择了“激励新一代年轻女孩”作为推动社会发展的口号之一，旨在通过女足世界杯的舞台让更多女孩子爱上足球，参与到足球这项运动当中。
以新西兰为例，这个国家的足球氛围并不浓厚，全国只有一支女足职业球队，参加澳大利亚甲级联赛。赛前采访时，替补后卫克劳迪娅-邦吉也提到了将足球运动员视作职业的压力——不仅仅来自社会，同样来自家庭。
因此：这场男女足加起来的世界杯首胜对于新西兰这个国家的意义是非凡的。通过女足世界杯的舞台，可以让更多女孩子爱上足球这项运动，进而推动新西兰女足的职业化进程。
笔者上周参与了一个利兹市政府举办的关于纪念英格兰的女足先驱们如何对抗英足总自1921年-1972年长达51年禁止女子从事足球运动的禁令的活动：
女足，逐渐成为了女性们展现其彰显个性、表达诉求和寻求性别平等的最高舞台。
女人，同样可以成为足球从业者。
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